『悲鳴』！

　最初の悲鳴は、昼間だった。
　その悲鳴は夢のようだった。その時、わたしは引きずり込まれるように眠かったのだ。
　社宅の団地のどこかで子どもが叱られて泣いているのだろうと思い、ずるずると眠ってしまった。

　次の悲鳴は、夜。９時頃だった。
　「痛いー！！　脚が痛いーーー！！」
　今度ははっきりと聞こえた。
　女のひとの声だと分かって、声が聞こえて来たベランダに駆け寄り、網戸を開けた。
　向かい側の団地の階段で、その女のひとを抱きかかえて車に乗せようとする男のひとの姿が目に入った。
　「脚が痛いー！！」
　女のひとは叫んでいるけれど、歩いていた。

　どきどきして、息を詰めて、飲み込んで、思い出した。
　向かいの建物に、『パニック障害』の奥さんがいるって。前にも何度か救急車が来たって。

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　夫のtetsuさんが帰って来た時に、そのことを話した。
　y：「すごい叫び声で、びっくりしたよ。ダンナさんが連れて行ったから、病院に行ったのかな…」
　t：「そうかもね。社宅にパニック障害の人がいるって、聞いたことあるよ」
　y：「そう…」
　
　3回目は、深夜。
　12時過ぎに、それこそ夜を切り裂くような悲鳴が響き渡った。
　「助けてー！！　殺される、殺される！　きゃーー！！」
　びっくりして、夫のtetsuさんとわたしは窓に走った。
　向いの3階から聞こえる。
　「殺される、殺される！」
　悲鳴は続いた。
　tetsuさんは電話を持っていた。
　110番通報するつもりで。
　でも、分からなかった。
　事件なのか、発作なのか。
　とにかく、パニック障害の奥さんがいるらしいって聞いてたから、様子を見ていた。
　すぐに同じ建物の部屋にパ、パッと電気が点いて、男の人がふたり、３人と飛び出して来て、3階のそのドアを叩いた。
　「大丈夫ですか？！」
　声は離れた建物のわたしにも聞こえた。
　ドアを叩いたひとは、携帯で電話をした。その声も、夜の闇から聞こえて来た。警察と救急車を呼んでいるようだった。
　わたしはもう涙が出ていた。
　夫のtetsuさんがGパンを履いて様子を聞きに行って、戻って来た。
　「ダンナさんが冷静に押さえてるって。警察と消防も呼んだそうだから、大丈夫だよ」
　わたしは泣いていた。
　悲鳴は絶え間なく聞こえてくる。
　事件性はないけれど、『殺される』『キャー』という悲鳴が、ずっと続いている。
　泣けて来た。
　恐かった。
　tetsuさんにすがって泣いた。
　
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　その前に眠剤をのんで眠る準備をしていたので、騒ぎがいったん収束したころ、わたしはふとんに潜って眠ってしまった。
　けど、いったん警察も引き揚げて収束したと思われたその後…その奥さんは、再び叫び出して、向かいのお宅の呼び鈴を叩き続けて、
　「殺されるー！　助けてー！！」
と悲鳴をあげたそうだった。
　再びパトカーが来て、事態が収まったのは深夜２時過ぎだったらしい…

　何が怖かったかって言うと…
　その、『パニック障害』のそのひとが「殺される！」と悲鳴を上げ続けたことが、怖くて泣けて来た。悲鳴を聞いただけで、とても怖かった。

　もしダンナさんが、社宅や近隣に響くその悲鳴を、ふさぎたいとしたら、わたしは非難できないと思う。
　でも、そのダンナさんは奥さんの口を塞がなかった。
　それでも悲鳴を上げ続ける奥さんを、冷静に押さえていた…と聞いた。

　わたしたちにできることは、無いかもしれない。
　とにかく、祈った。